Nombre científico: Mentha piperita L.

Toxicidad: Leve

Principio activo: Aceite esencial con mentol, mentona, cineol y limoneno, flavonoides, mentósido, alcanfor, ácidos fenólicos y taninos.

Parte utilizada: Florece a finales de primavera o principios de verano. Se utilizan las partes aereas, en el momento de la floración o justo antes.

Propiedades: Digestiva, carminativa, antiiespasmódica, coleretica, vasodilatadora, sudorífica, expectorante, antitusiva, antiseptica, analgésica, antifúngica.

Precaución: El aceite esencial puede provocar nerviosismo e insomnio en personas propensas a ello. Las inhalaciones de esencia no se recomiendan a niños menores de 6 años, como tampoco cualquier producto que contenga mentol.

Distribución: Frecuente en casi toda Europa.

Indicaciones y comentarios: La menta es un ingrediente insustituible en numerosas fórmulas a las que aporta su sabor caracteristico. Ademas, posee muchas propiedades curativas. Destaca por sus poderosas virtudes como planta digestiva, carminativa y antiespasmódica. Aumenta la secreción de jugos gástricos y de bilis, facilita la mejor absorción de nutrientes por parte del organismo y relaja los músculos de los conductos digestivos. Ello explica su capacidad para despertar el apetito, calmar los dolores abdominales, la persistencia de los retortijones tras una mala digestion , para aliviar las nauseas y el cólico y para evitar los gases y las flautulencias. Se ha indicado tambien para favorecer la expulsion de las piedras en la vesícula y controlar el dolor que producen. Destaca tambien como un notable analgésico que a nivel local puede reducir el dolor provocado por inflamaciones osteoartriticas, las jaquecas persistentes, el dolor de muelas y de oidos. No es menos util como expectorante , contra resfriados, gripe y como complemento para acabar con determinadas afecciones alergicas como la sinusitis y la rinitis.